Britanya İmparatorluğu kurtarılacaksa, Britanya’nın gençliğinin yenilenmesi gerekecekti. Robert Baden-Powell’ın bunun için bir cevabı vardı: öz güven, vatanseverlik ve İzciler.
(Okuyacağınız yazı Victor Bailey tarafından *| History Today ‘in 7 Temmuz 1982’de sayısında yayınlandı ve Cilt sayı 32’de yerini aldı. History Today, gördüğü lüzum üzerine yazıyı geçtiğimiz günlerde bir kez daha yayınladı. Yazıyı İngilizce’den Sibel Erdem WB3 Liderimiz çevirdi.)

Sir Robert Baden-Powell, Kasım 1918’te Victoria Haçı ile ödüllendirilmesinden dolayı yavrukurtlarını tebrik ediyor.
‘Birdenbire dünyamda belirdi – onları ilk gördüğümde, sanırım, 1908’di – kambur, kurnaz, sigara içen, kasabada yetişmiş gencin çok hoş bir gelişimi olan yeni bir tür küçük çocuk, haki şapkalı, çıplak dizli ve atletik duruşlu, içtenlikle gücüne yetecek ve bazen biraz aşacak sağlıklı ve canlandırıcı oyunlarla meşgul küçük bir çocuk olan İzciyi severdim ve ulusal eğitime olan artan önyargımla birlikte, liberalizmin üretemediği ve aslında böyle bir şey üretmeye hiç teşebbüs etmediği şeyin benim için ne kadar önemli olduğunu ifade etmekte zorlanıyorum.” (HG Wells, Yeni Machiavelli (1911))
H.G. Wells’in Yeni Machiavelli’si , İzci hareketinin doğduğu toplumsal ve politik ortamı tasfir ediyorr.
Kurgusal anlatıcı, Milletvekili Richard Remington, kabalaştırmakla beraber ‘toplumsal verimlilik’, ‘iyi beslenmiş ve iyi egzersiz yapmış üniformalı bir nüfus’ ve Almanya ile hesaplaşma günü için ulusal hazırlık gibi kavramları yücelten bir bakış açısı olan ‘emperyal vatanseverlik’ lehine Liberal Parti’yi yavaş yavaş terk ediyor. İngiltere’de Hareketin başlamasının 75. Yıldönümünü anmak üzere İzci Yılı başlarken, izciliğin, İngiliz İmparatorluğu’nun geleceği için yaygın Edwardian kaygılarının otantik bir kültürel ifadesi olduğunu kendimize hatırlatmaktan daha iyisini yapamazdık.
Yirmi yıldan fazla bir süre sömürge savaşlarında savaşan, keşif ve casusluk yapan Binbaşı Robert Baden-Powell, 1900 yılında Mafeking kuşatması sırasında İngiliz halkının dikkatini çektiğinde beklenmedik bir şekilde popüler bir kahraman ve bilinen bir isim haline geldi. Ödülü, 43 gibi genç bir yaşta tümgeneral rütbesine terfi etmekti. Baden-Powell, 1903’te Güney Afrika’dan döndüğünde, Boer Savaşı’ndan hemen önce yazdığı askeri el kitabı İzciliğe Yardımcılar’ın, öğretmenler ve gençlik liderleri tarafından eğitim çalışmalarında kullanıldığını görünce şaşırdı. Kısa bir süre sonra, Glasgow merkezli Boys’ Brigade’in kurucusu William Smith, Baden-Powell’ı özellikle genç erkekler için bir taslak hazırlamaya teşvik etti. Böyle bir el kitabının çekiciliği, doğal hayat ile ilgili tecrübeden, orman yaşamıyla ilgili geleneklere dair bilgisinden kaynaklanacaktı. Kentli gençlere, avcılık, yemek pişirme ve barınak yapma gibi pratik beceriler konusunda eğitim verecek, sınır muhafızlarının karşılaştığı doğal zorlukları yenmelerini sağlamaya çalışacaktı. Amerikalı Ernest Thompson Seton tarafından öncülük edilen gençlik eğitimi için ormancılık şemasından ve Brownsea Adası’ndaki deneysel izci kampının genişlettiği kendi açık hava yaşamı deneyiminden yararlanan Baden-Powell, ergenlik çağındaki erkekler için vatanseverlik ve vatandaşlığa vurgu yapan, amblemler, unvanlar, kamp zanaatından yararlandı. Masonlara dair bir sembolizma olan sol el ile sıkışmanın yaratıcılığından yararlandı ve bir kurallar çerçevesi çizdi. Tüm bunlar, Ocak 1908’de yayınlanmaya başlayan Scouting for Boys’un iki haftada bir yayınlanan bölümlerinde yer aldı.
Son el kitabı ergenlik çağındaki erkek çocuklarına bir uyarı çağrısı oldu. İzci birlikleri ülke çapında mantar gibi türedi. 1916’da 100.000’den fazla izci vardı, diğer tüm gençlik gruplarının toplamından daha fazlaydı; 1913’te toplam üye sayısı, 14.500 izci lideri ve yardımcısı hariç, 140.000’e yaklaşıyordu. Hareketin sosyal bileşimine gelince, değerlendirmek zordur. Yaygın görüş, başından beri ağırlıklı olarak orta sınıf bir hareket olduğudur. Yine de Baden-Powell, Londra’daki 11.000 izcinin yarısının veya daha fazlasının alt orta sınıftan, geri kalanının ise ‘en alt sınıftan’ geldiği görüşündeydi. Dahası, yakın tarihli araştırmalar, izciliğin ilk yıllarda banliyölerden ziyade Manchester gibi büyük şehirlerin merkezi işçi sınıfı bölgelerinde en hızlı şekilde büyüdüğünü gösteriyor. Ancak bir şey hakkında şüphe yok ki, vatanseverlik ve imparatorluk misyonunun harmanlanması olan İzcilik, Edwardian gençliğinin büyük bir kısmı için karşı konulamaz bir karışım olduğunu kanıtladı. İzciler hem Fenimore Cooper’ın Kızılderili hikayelerinin hem de G.A. Henty’nin şovenist macera hikayelerinin pratik bir örneğini keşfetmiş oldular.
Ancak, doğal hayat ve emperyalizm pek de uyumlu değildi ve izciliğin amaç ve ideolojisinde ortaya çıkan belirsizliği eleştiren çok kişi vardı. Hareketin giriş kitabı, Scouting for Boys , ‘barışçıl izciliğin’ temel özelliklerini açıklıyordu: açık hava yaşamı, kamp ateşi hikayeleri, ahlaki ve fiziksel temizlik kuralları, kamu hizmeti ideali, Tanrı’ya ve Kral’a karşı görev ve karakter ve inisiyatif geliştirme oyunları... Bu bakış açısından, izciliğin amacı kamu okullarında sağlanana eşdeğer bir vatandaşlık eğitimi sağlamaktı. Baden-Powell’ın inisiyatifi yok ettiği için defalarca kınadığı askeri tatbikat şiddetle engellendi. Akıllıca bir hareketti, çünkü izciler yalnızca yarı askeri bir kuruluş olsaydı, bu kadar çok genç üye çekmeleri mümkün değildi. Ayrıca muhalif kiliselerin ve Quaker mensubu hayırsever ve pasifist George Cadbury gibi patronların desteğini kazanmaları da pek olası değildi. Fakat resmî tatbikat izciliğin düzenli bir parçası olarak göz ardı edilmiş olsa da, Baden-Powell’ın yazıları gençlik grubunun kurulmasının eşit derecede önemli bir nedeninin İmparatorluğun savunmasını teşvik etmek olduğu konusunda şüphe bırakmıyor.

Sir Robert Baden-Powell, John Dixon Scott tarafından Baş İzci olarak seçildi. (1926-1939. Ulusal Arşivler. Kamu Malı.)
(John Dixon Scott tarafından çekilen, Baş İzci üniformasıyla Sir Robert Baden-Powell, yaklaşık 1926-1939. Ulusal Arşivler.)
Baden-Powell, Erkek Çocukları İçin İzcilik kitabında, genç okuyucularına, ulusal ve imparatorluk savunmasının, tüm rakiplerine İngiltere’nin savaşa fazlasıyla hazır olduğunu göstererek en iyi şekilde garanti edilebileceğini öğretiyordu. El kitabında, “Her erkek çocuk,” diye buyuruluyordu, “İmparatorluğa bir saldırı olursa, onu savunmak için nasıl ateş edileceğini ve talim yapılacağını öğrenerek kendini hazırlamalı.” Benzer şekilde, Baden-Powell’ın kız kardeşi tarafından 1909’da başlatılan Kız İzcilerinin ilan edilen amaçları, kızları sömürge yaşamına hazırlamak ve işgal durumunda pratik olarak kullanılmalarını sağlamaktı. Bunun da ötesinde, güçlü bir İmparatorluğun güçlü bir İmparatorluk ırkına ihtiyaç duyduğu kabul edilmişti. Baden-Powell, Roma İmparatorluğu’nun başka neden ile çöktüğünü iddia ediyordu, ancak Romalılar “askerliği ve erkekliği” terk etmiş ve ulusal oyunlarının sadece seyircileri haline gelmişlerdi – tıpkı İngiliz işçilerinin profesyonel futbolun yükselişinde yaptığı gibi. Ahlaki ve fiziksel çöküşün başlangıcını tersine çevirmenin, ‘kendi kendine yeten, enerjik bir erkeklik’ inşa etmenin yolu ‘ücretsiz beslenme ve yaşlılık maaşları’ değildi (burada Baden-Powell, Asquith’in Liberal hükümetinin refah reformlarına yan bir vuruş yapıyordu), ancak bedensel egzersiz, sağlıklı alışkanlıklar ve karakterin şekillendirilmesiydi. Böylece, şu anda liderlikten yoksun olan ‘çıkmaz sokak’ mesleklerindeki tüm o delikanlılar, İmparatorluğun sorumluluklarını üstlenmek için seçmen ve asker olarak uygun hale geleceklerdi.
Eğer bu dış tehlikeyi ortadan kaldırmışsa, İmparatorluğun hayatta kalmasına yönelik iç tehdit sınıflar arasındaki çatışmada mevcuttu. Baden-Powell, birleşik bir ulusal çabanın önündeki bu engelin ve özellikle de gördüğü kadarıyla yeni kurulan İşçi Partisi’nin ağırlaştırıcı varlığının son derece bilincindeydi. Buna göre, Scouting for Boys’daki ‘vatandaşlık’ başlığı altında, sınıf iş birliğinin erdemlerini savundu. ‘Aday İzciler’ine’, diğer sınıflardan gelen çocukları düşmanınız olarak düşünmeyin diye öğüt verdi; ister şatodan ister gecekondudan olun, hepiniz öncelikle Britanyalısınız. Derslerinde dikkati, kötü vatandaşlık örneklerine, özellikle de sosyalist kışkırtıcılar tarafından kandırılmaya izin verenlere çekerek pekiştirildi. Baden-Powell, servetin daha adil bir şekilde dağıtılmasının geçerli bir amaç olduğunu kabul etti, ancak sosyalistleri bu konuda yanlış yola girdikleri için kınadı. ‘Daha fazla tutumluluk,’ dedi (ve rozetine layık her izcinin banka hesabına en azından bir şilin yatırması gerektiğini gösteren bir örnek), ‘hükümet değişikliği herkese para getirecektir. Ve herkesin yardımsever ve vatansever olduğu güçlü bir birleşik İmparatorluk bize hiçbir Sosyalist rüyanın sağlayamayacağı bir güç, barış ve refah getirecektir.’
Böyle edebi dönem parçalarıyla karşı karşıya kalındığında, en azından 1914 öncesi evresinde, izcilik ideolojisinin kaynağını, üç örtüşen Edwardian inancının birleştiği noktaya kadar izlememek ayıp olurdu: sosyal Darwinizm, ulusal verimlilik ve sosyal emperyalizm. Darwinizm, en uygun olanın hayatta kalacağını öğretmişti; sosyal Darwinizm bunu ulus-devlet seviyesine yükseltti. Teori, Britanya’nın ekonomik rekabetin ve kontrolsüz Alman deniz genişlemesinin fırtınasını atlatması için, verimli bir iş gücü ve ordunun elzem olduğu anlamına geliyordu. Ancak, Boer Savaşı’ndan gelen kanıtlar, daha çok askeri zayıflığa ve fiziksel bozulmaya işaret ediyordu. Dolayısıyla, bu düşüşün tersine çevrilmesi, ‘ulusal verimlilik’ bayrağı altında heterojen bir siyasi gruplaşmanın manifestosu haline geldi.
Aynı standardın arkasında yürüyen, ulusal canlanma için sloganı sosyal emperyalizm olan Joseph Chamberlain tarafından yönetilen daha kısıtlı bir siyasi grup vardı. Teze göre, İmparatorluk düzgün bir şekilde işlenirse, iç sosyal reformu finanse edecek ve böylece yürekli bir imparatorluk ırkının beslenmesine yardımcı olacaktı. O halde, bunlar Edwardian Britanya’sının yönetim bölgelerindeki birçok kişinin korkuları ve özlemleriydi ve gençliği ahlaki ve fiziksel verimlilik çizgisinde yeniden inşa etmeyi ve Punch karikatürünün ilan ettiği gibi, ‘En Genç Savunma Hattımız’ olmaları için eğitmeyi amaçlayan bir izci hareketine olumlu bakan bir görüş iklimi yarattı.

En genç savunma hattımız’, Punch, 1 Eylül 1909. Heidelberg Üniversitesi Kütüphanesi.)
İzciliği bu Edwardian inançlarıyla ilişkilendirmek bir şey, aralarındaki evliliği belgelemek başka bir şeydir. Yine de izci hareketi ile Tarife Reformu Birliği (sosyal emperyalizmin Muhafazakâr kanadı, İngiliz endüstrisinin korunmasını savunan), Bölgesel Ordu ve Ulusal Hizmet Birliği gibi siyasi ve askeri amaçlar arasında yakın bağlar olduğuna dair kanıtlar vardır. Başlangıç olarak, Chamberlain’in sosyal-emperyalist programının taraftarları – Lord Kitchener, Mareşal Earl Roberts (‘Bobs’), Lord Haldane, Meath Kontu ve Sir Arthur Pearson – Baden-Powell’ı gençlik eğitimi için bir plan geliştirmeye teşvik ettiler. Planın tanıtım aşamasında Baden-Powell, Tarife Reformu Birliği’nin kurucusu, Chamberlain’in dostu ve müttefiki ve Daily Express ve Evening Standard’ın sahibi Sir Arthur Pearson tarafından özellikle desteklendi. Pearson kırsal hayata, oyunlara ve sporlara karşı benzer bir ilgi duyuyordu, ancak aynı zamanda izcilik fikrinin sınıf birliğini teşvik etme ve imparatorluk savunmalarını güçlendirme potansiyelini de gördü. Bu amaçla, kurucunun kendisi tarafından düzenlenen ulusal bir konferans turu da dahil olmak üzere izcilik adına büyük bir tanıtım kampanyasının faturasını ödedi, Pearson ayrıca Baden-Powell’ı ‘İmparatorluk İzcileri’ unvanını benimsemekten akıllıca caydırdı.
Hareket başladıktan sonra, Baş İzci merkezi örgütlenme meselelerine yöneldi. Hemen İzci Yönetim Kurulu’nu Lord Kitchener ve Roberts gibi görevde olan veya emekli Ordu subaylarıyla doldurdu. Bu, erken dönem İzci Komiserlerinden birkaçını, özellikle de John Hargrave ve Sir Francis Vane’i rahatsız etti. Bunlar Konseyi bir ‘askeri klik’ olarak bağlamaya başladılar ve sonunda kendi militarist olmayan izcilik çeşitlerini oluşturmak için ayrıldılar. Vane’in son çaresi, Baden-Powell’ın Korgeneral Sir Edmund Elles’i Baş İzci Komiseri olarak atamasıydı. Vane’e göre, Elles izci hareketini yalnızca Bölgesel Ordu için bir işe alım alanı olarak görüyordu. Sir Edmund Elles (aynı zamanda Lord Roberts ve Meath Kontu) gençler için zorunlu askeri eğitimin getirilmesine adanmış enerjik bir baskı grubu olan Ulusal Hizmet Birliği’nde kesinlikle önde gelen bir isimdi. Yer seviyesinde, bir dizi izci birliği Ulusal Hizmet Birliği ile ortak geçit törenleri düzenledi. Çok daha fazla sayıda yerel birlik, tüfek atış poligonlarından bahsetmeye bile gerek yok, geçit törenlerini ve saha günlerini Bölgesel Ordu ile paylaştı. Aslında, bu bağ daha da güçlüydü, çünkü Baden-Powell, arkadaşı Savaş Bakanı Haldane’in ofisleri aracılığıyla, izcilik hareketinin ilk yıllarında Northumberland Bölgesel Tümeni’nin GOC’siydi.
Bu, gençleri askeri amaçlar için seferber etmeye hevesli gruplarla bağlantılı, eski askerler ve emperyalistlerden oluşan bir çevrenin egemen olduğu bir hareketin gösterisiydi ve bu da birçok kişiyi, bir eleştirmenin iddia ettiği gibi, izciliğin amacı olmasa bile etkisinin ‘Britanya’nın erkek çocukları arasında kana susamış ve savaşçı bir ruh geliştirmek’ olduğuna inandırdı. Sonunda Büyük Savaş geldiğinde, Kitchener’ın gönüllü ordusuna katılma yarışı en büyük korkularını doğruladı. İzciliğin, Avrupa’daki savaş için maddi ve psikolojik hazırlığa katkıda bulunduğuna inanılıyordu.
Birinci Dünya Savaşı, hareketin resmi tarihine göre izciliğin ‘en iyi zamanıydı’. Diğer gönüllü kuruluşlarla birlikte, izciler İkinci Dünya Savaşı sırasında yardımcı kuvvetler tarafından yapılan işlerin çoğunu yaptılar. Hükümet departmanları arasında haberci olarak görev yaptılar, ilk yardım istasyonlarında ve aşevlerinde görev aldılar ve hasatların toplanmasına yardımcı oldular. Kitchener’ın isteği üzerine, deniz izcileri sahil güvenliğin görevlerini devraldılar. Düşmanlıkların ilk birkaç ayında, Baden-Powell saha verimliliğinin hızla gelişmesine yardımcı olmak için aceleyle popüler el kitabı Savaş İçin Hızlı Eğitim’i bir araya getirdi. Ayrıca, askerlik yaşı düşerse yaşlı izcilere talim ve tüfek eğitimi vermek için bir İzci Savunma Kolordusu kurdu. Ancak, yaygın olarak inanıldığı gibi gizli servis çalışması yapması pek olası değildir. Gerçekten de 1916’da bir Amerikan gazetesi, Baden-Powell’ın bir Alman casusu olarak İngiltere’ye döndüğünde askerler tarafından vurulduğunu ilan etti. Ancak savaş, izciliğin bakış açısı ve ideolojisi için büyük bir dönüm noktası olacaktı. 1914-18 savaşının yol açtığı korkunç can kaybı, izcilik örgütünü rotasını değiştirmeye zorladı. Ulusal ruh halindeki değişim Baden-Powell tarafından hemen hissedildi. Kaba emperyalizm atıldı ve izcilik hareketi bunun yerine enternasyonalizm cübbesiyle süslendi. Baden-Powell kısa süre sonra Milletler Cemiyeti Birliği’nin başkan yardımcısı oldu; izcilik tarihinin en önemli noktası, uluslararası kardeşlik davası için düzenlenen ‘jambore’ler oldu. İzciliğin en büyük gücü olmaya devam eden bir uyum yeteneğiyle, hareket neredeyse yalnızca vatanseverlik, militarizm ve Muhafazakâr emperyalizmle ilişkilendirilmekten çıkıp, İngiliz kültürel yaşamının merkezine doğru hızla ilerledi.
Başvuru Kaynakları:
John Springhall, Gençlik, İmparatorluk ve Toplum. İngiliz Gençlik Hareketleri 1883-1940 (Londra, 1977).
John Gillis, Gençlik ve Tarih (Londra, 1974).
Paul Wilkinson, ‘İngiliz gençlik hareketleri, 1908-30’ Çağdaş Tarih Dergisi , cilt 4 (1969).
Geoffrey Searle, Ulusal Verimlilik Arayışı, İngiliz Siyaseti ve Siyasi Düşüncesi Üzerine Bir Çalışma, 1899-1914 (Oxford, 1971).
Bernard Semmel, Emperyalizm ve Sosyal Reform (Londra, 1958).
*: Makalenin Yazarı Victor Bailey, Worcester College, Oxford’da tarih araştırmacısıdır. OUP tarafından yayınlanan “The Making of English Penal Policy 1914-1948: The Young Offender” adlı eseri yazdı.
Comments